6 de marzo de 2026
Puerto Rico se encuentra en un punto crítico en su camino hacia la modernización de su red eléctrica y la reducción de su dependencia de combustibles fósiles. La isla, que ha enfrentado importantes desafíos energéticos, incluyendo apagones generalizados e infraestructura envejecida, trabaja ahora en una transición a gran escala hacia fuentes de energía renovable. Sin embargo, a medida que avanza, debe abordar la complejidad de equilibrar sostenibilidad, confiabilidad y resiliencia.
En un episodio reciente del podcast Energía en Transición, presentado por Infinigen Renewables, Jesús Bolinaga, una figura destacada del sector energético en Puerto Rico, compartió perspectivas sobre el estado actual de la industria y el camino por delante. Sus comentarios reflejan la realidad más amplia de la transición energética en la isla: llena de oportunidades, pero también de desafíos significativos.
La urgencia de la transición energética
El sistema energético de Puerto Rico ha dependido históricamente de combustibles fósiles importados, lo que ha llevado a que los costos de electricidad sean de los más altos en Estados Unidos. Los huracanes, especialmente el huracán María en 2017, expusieron la fragilidad de la red eléctrica, dejando a millones de personas sin servicio durante meses. Ese evento generó un sentido de urgencia en torno a la reconstrucción de la infraestructura energética con un enfoque en energías renovables.
Sin embargo, como explicó Bolinaga en el podcast, esta transición necesita avanzar más rápido de lo que lo está haciendo actualmente. “El tiempo que toma hacer las cosas es uno de los mayores desafíos”, señaló. “Puerto Rico se está quedando sin tiempo”.
Aunque Puerto Rico ha asumido compromisos para aumentar su capacidad renovable —con el objetivo de alcanzar un 100% de generación a partir de fuentes renovables para 2050— el proceso se ha visto ralentizado por demoras en permisos y en la construcción de la infraestructura necesaria. Este ritmo genera preocupación sobre la capacidad de la isla para cumplir sus metas, especialmente ante el cierre programado de plantas de carbón para 2027, que actualmente generan cerca del 25% de su electricidad.
Navegando la transición desde los combustibles fósiles
El cierre planificado de plantas fósiles representa tanto una oportunidad como un desafío. Por un lado, permite avanzar hacia fuentes más limpias y sostenibles. Por otro, exige construir suficiente capacidad renovable para reemplazar esa generación sin provocar déficits energéticos.
La transición energética en Puerto Rico no consiste solo en generar más energía renovable, sino en garantizar un suministro confiable para sus 3.2 millones de habitantes. Esto requiere un equilibrio entre energía solar, eólica y tecnologías emergentes como el almacenamiento en baterías.
“No se trata solo de instalar paneles solares en cada techo”, explicó Bolinaga. “Necesitamos proyectos renovables a gran escala que proporcionen energía constante para todos, especialmente para quienes no pueden costear soluciones individuales”.
Este enfoque destaca la importancia de diversificar. Aunque la energía solar residencial ha crecido, los proyectos utility-scale y el almacenamiento son esenciales para garantizar la estabilidad del sistema.
Construyendo resiliencia ante desastres naturales
La vulnerabilidad de Puerto Rico a huracanes hace imprescindible que su sistema energético futuro sea resiliente. El huracán María dejó claro que la red debe ser capaz de soportar eventos extremos.
Como señaló Bolinaga: “María fue una gran maestra. Aprendimos mucho sobre resiliencia”.
Uno de los aprendizajes clave fue la importancia del almacenamiento energético. La energía solar es intermitente y no está disponible durante la noche o en condiciones nubladas. Las baterías permiten almacenar el exceso de energía y utilizarlo cuando la generación disminuye, convirtiéndose en un componente fundamental del sistema.
“Las baterías pueden cerrar la brecha cuando la energía solar o eólica no está disponible, especialmente en las horas críticas después del atardecer”, explicó.
Sin embargo, el almacenamiento a gran escala sigue siendo costoso y tecnológicamente desafiante, lo que añade complejidad a su implementación.
Participación comunitaria y confianza pública
Uno de los mayores retos no es técnico, sino social: la aceptación de las comunidades. Muchos proyectos renovables enfrentan resistencia por preocupaciones sobre el uso del suelo o desinformación.
Bolinaga enfatizó la importancia de involucrar a las comunidades desde el inicio: “Cuando se explican claramente los beneficios y se involucra a la comunidad, las personas se convierten en defensoras de estos proyectos”.
La educación y la transparencia son clave para generar confianza. Un ejemplo es la planta solar Ilumina de AES, donde ovejas pastan bajo los paneles solares, combinando generación energética con actividad agrícola. Este modelo demuestra cómo los proyectos pueden integrarse con economías locales.
El camino hacia adelante: innovación y liderazgo
El futuro energético de Puerto Rico dependerá en gran medida de la tecnología y la innovación. Herramientas como la inteligencia artificial ya están siendo utilizadas para optimizar el consumo energético en tiempo real.
“AES está utilizando IA para equilibrar la oferta de energía renovable con la demanda de centros de datos, garantizando un suministro confiable de energía 100% limpia”, explicó Bolinaga.
Este tipo de soluciones puede ayudar a superar los desafíos logísticos de escalar la infraestructura renovable.
Conclusión
La transición energética de Puerto Rico representa tanto un desafío como una oportunidad. La isla tiene la posibilidad de reconstruir su sistema energético priorizando sostenibilidad y resiliencia, pero el camino será largo.
Como enfatizó Bolinaga, no se trata solo de reemplazar combustibles fósiles, sino de construir un sistema confiable y robusto para el futuro.
Al enfocarse en proyectos a gran escala, almacenamiento energético y participación comunitaria, Puerto Rico puede posicionarse como líder en la transición hacia energía limpia.
El futuro presenta retos, pero también una oportunidad única para construir un sistema energético más sólido, sostenible y preparado para lo que viene.